Si vous n’êtes pas un grimpeur expérimenté, mais que vous recherchez le défi mental et physique de l’escalade et les vues spectaculaires qui l’accompagnent, la Via Ferrata à Chamonix est pour vous!
Chamonix est à juste titre reconnu comme le cœur mondial de l’alpinisme. Avec une telle renommée et popularité, les investissements et la croissance dans une gamme complète d’accès et d’activités ont permis de voir et d’explorer ces Alpes. En 2016, Chamonix a ajouté la Via Ferrata à la longue liste d’activités proposées. Comme il s’agit d’un sport de plus en plus populaire, le parcours de la Via Ferrata à La Flégère a été construit pour desservir la vallée de Chamonix. Auparavant, les visiteurs ont pu découvrir la Via Ferrata à Chamonix sur la route «Curalla» à Passy Mont Blanc (voir ci-dessous).
Histoire de la Via Ferrata
La Via Ferrata est l’italien pour «voie de fer» et trouve ses racines dans les terribles batailles frontalières de la Première Guerre mondiale entre les armées autrichiennes et italiennes dans les Dolomites vers 1915. C’est un mélange de grimpe et de randonnée qui demande très peu d’équipement ou d’expérience. En effet, contrairement à l’escalade, la Via Ferrata est une série de rails métalliques, de barreaux et de ponts intégrés dans la montagne, le long d’un itinéraire balisé facile à suivre ; une grande activité de groupe qui vous permet de vous lancer dans des rebords et des falaises impraticables.
La Via Ferrata a continué de gagner en popularité au XXe siècle : Les nouvelles routes ont été principalement développées par la communauté d’escalade, souvent avec la participation active de l’un des clubs alpins concernés. Pour encourager un tourisme plus inclusif et augmenter la variété d’activités commerciales dans les Alpes, la Via Ferrata s’est épanouie davantage vers 1990.
Il y a plus d’une centaine de parcours de Via Ferrata dans les Alpes françaises ; le premier du genre a été installé à Freissinières en 1988. 28 ans plus tard, en octobre 2016, la vallée de Chamonix a rejoint le club en présentant au public son premier parcours commercial de Via Ferrata à La Flégère. Le journal local Le Dauphine a rapporté à ce moment-là qu’un autre parcours était en cours de discussion pour le Brévent, alors que la proposition pour une route de l’Aiguille du Midi était rejetée.
Via Ferrata à Chamonix
La Via des Evettes
Accessible depuis le Téléphérique de la Flégère (qui sera transformé en télécabines avant l’hiver 2019/20), votre escapade d’escalade vous attend! Une fois sorti du bâtiment d’arrivée, votre échauffement commence par une randonnée d’un niveau facile pour accéder au point de départ de la Via des Evettes, près du télésiège du même nom.
Ce parcours Via Ferrata est recommandé à toute personne ayant un niveau de condition physique raisonnable après 13 ans. Il est divisé en deux sections. La première partie du parcours comprend un spectaculaire pont suspendu de style himalayen. La deuxième partie est plus technique et nécessite une bonne condition physique et de la force pour gérer les montées multiples. Le parcours global est jugé difficile.
Nécéssités – équipement
Si vous réservez pour faire cette Via Ferrata à Chamonix avec un guide, votre guide vous fournira l’équipement d’escalade technique indiqué ci-dessous. Sinon, si vous avez une certaine expérience de la Via Ferrata et que vous êtes sûr de pouvoir partir seul, vous pouvez louer le kit dans de nombreux magasins du centre de Chamonix.
- Un baudrier d’escalade normal.
- Un casque.
- Un ensemble Via Ferrata : il comprend une longe et deux mousquetons. Il est recommandé d’utiliser la configuration en «Y» moderne, où les deux bras doivent être attachés à la ligne d’acier, même si le système fonctionne toujours si un seul est accroché. Cela vous permettra de vous déplacer facilement entre les sections.
- Un absorbeur de chocs : Il fait partie de votre set Via Ferrata et ressemble à une petite bande velcro conçue pour se déchirer progressivement en cas de chute. Cet équipement est particulièrement important en cas d’accident pour arrêter une chute grave, mais il ne peut être utilisé / déchiré qu’une seule fois. Lors de la location de votre équipement, vous devriez vérifier s’il y a des déchirures sur cet appareil et en demander un autre si vous en trouvez. Il est courant que votre guide ait des absorbeurs supplémentaires au cas où vous auriez besoin d’en remplacer pendant votre excursion ; cela vous protégera en cas d’une deuxième chute.
- Mousquetons : Les mousquetons sont également conçus spécialement pour les Via Ferratas. Leur conception permet généralement une ouverture plus grande que la normale et un mécanisme de verrouillage à ressort pouvant être ouvert d’une seule main. Ils sont également assez forts pour résister à des facteurs de chute élevés. Ces mousquetons sont marqués d’un K dans un cercle, le K pour Klettersteig, le terme allemand pour Via Ferrata.
- En plus des deux mousquetons de l’ensemble Via Ferrata, il est recommandé de prendre un troisième mousqueton et / ou une sangle de repos, une courte sangle que vous pouvez attacher au fer lors des passages difficiles pour vous permettre de reposer vos muscles.
REMARQUE : Pour plus de sécurité si vous vous aventurez seul sur la Via Ferrata, vous pouvez choisir d’avoir une corde d’escalade et un dispositif d’assurage dans le cadre de votre équipement.
Nécéssités – personnel
- Des chaussures de sport ou des baskets.
- Un petit sac à dos avec des snacks et de l’eau (papier hygiénique, au cas où…).
- Tenue vestimentaire appropriée, y compris crème solaire si nécéssaire.
- Bonne condition physique générale.
- Apportez votre courage mental! Vous devez vraiment vous engager à terminer le cours, car un retour en arrière peut être aussi difficile que de continuer parfois.
- CONSEIL : Apportez vos propres gants de vélo sans doigts si vous avez des craintes pour vous accrocher.
À savoir
Au cours de la Via Ferrata à Chamonix aux Evettes, vous aurez des vues spectaculaires sur le glacier de la Mer de Glace et les Aiguilles des Drus, ainsi que sur le célèbre massif du Mont-Blanc et l’Aiguille du Midi. Assurez-vous d’apporter votre appareil photo, mais ne soyez pas déçu si on vous dit de le ranger pendant certaines sections du parcours!
À la suite de votre aventure, vous redescendrez à pied jusqu’à la station intermédiaire de la Flégère (où vous êtes arrivé dans le téléphérique). Cependant, si vous ne voulez pas y mettre fin, vous pouvez vous rendre au lac Blanc (1 heure 15 minutes). Gardez à l’esprit qu’actuellement (été 2018), vous pourrez découvrir le refuge du lac Blanc étant fermé en raison d’une bataille juridique en cours, alors assurez-vous d’être préparé avec votre propre nourriture et votre propre eau.
Emily Woodhouse, de RedBull, a des informations pratiques sur le départ d’une Via Ferrata ici (en anglais) :
La plupart des Via Ferratas ont un seul itinéraire défini qui vous emmène du début à la fin. Bien que cela facilite la navigation, vous restez bloqué sur l’itinéraire une fois que vous avez démarré. Certains guides proposent des itinéraires d’évasion, mais beaucoup ne le font pas. La seule issue est de faire demi-tour et toutes les personnes venant dans l’autre sens ne seront pas très ravies. De même, il n’y a pas beaucoup de toilettes sur un bord rocheux exposé…
Votre réservation d’excursion en groupe avec Chamonix All Year prendra jusqu’à 5 heures pour compléter le parcours, y compris des démonstrations de sécurité, les préparations et les pauses en cours de route. Tous vos équipements techniques et de sécurité, y compris les casques, sont fournis sur place.
Le prix est de 102 €, incluant votre équipement et votre forfait si vous n’avez pas déjà votre Multipass d’été. L’heure de la réunion est généralement à 8h30 précises au pied du Telépherique de la Flégère, à 10 minutes de Chamonix en bus, en voiture ou en train. En savoir plus sur la Via Ferrata à Chamonix et comment réserver.
Prochaines étapes : autres Via Ferratas près de Chamonix
Si vous avez apprécié ce parcours, vous pouvez passer au parcours à proximité de Passy nommé « Curalla ». On dit que le parcours ressemble à une randonnée verticale et devrait durer entre 1 heure 30 minutes et 2 heures. L’accès se fait par une montée de 40 minutes à partir de votre point de départ à la buvette (snack-bar), où vous pouvez également louer du matériel. Le parcours est jugé difficile et il n’y a pas de points d’entrée ou de sortie le long du parcours.
Il y a aussi un parcours Via Ferrata à Saint Gervais, qui a ouvert ses portes en juillet 2018. Le parcours dure 2 heures et 30 minutes, avec 2 points d’entrée et de sortie le long du parcours si vous souhaitez effectuer une activité plus courte, et devient plus difficile au fur et à mesure de votre progression. Le premier point de départ de tout le parcours se situe au parc thermal de Saint-Gervais-Le Fayet, le deuxième point d’entrée se trouvant également dans le parc via la passerelle située à 51 m au-dessus d’un torrent. Vous pouvez également sortir à cette passerelle si vous souhaitez seulement compléter la partie la plus facile du parcours, ou le long du pont de Saint-Gervais. Apportez votre propre équipement pour ce parcours ; il n’y a pas de magasin de location au début.
Notez que la première section de ce parcours est considérée comme assez difficile et que les deuxième et troisième sections sont difficiles, avec plusieurs sections en surplomb et une bonne force du haut du corps nécessitée.
En savoir plus sur la Via Ferrata à Chamonix
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