Chaque année, des skieurs assidus constatent qu’ils ont été victimes d’une arnaque de chalet de ski et que leurs vacances de rêve dans un chalet sont parties en fumée. À Chamonix All Year, pas une saison ne se passe sans que nous ne soyons contactés par des vacanciers en détresse qui ont été arnaqué d’un chalet réservé.
Vous ne voulez pas apprendre que vous avez été arnqué que des semaines avant votre départ et que tous les meilleurs chalets sont déjà réservés. Ou pire, vous rendre à la station et apprendre que quelqu’un d’autre reste dans le chalet que vous avez réservé et payé il y a des mois.
Donc, si vous pensez que quelque chose ne va pas, suivez les étapes ci-dessous et vérifiez votre instinct avant de vous séparer de votre argent pour vous donner une certaine tranquillité d’esprit.
Grâce à nos 15 années d’expérience à Chamonix, nous vous proposons une liste des dix meilleurs conseils pour vous aider à rester en sécurité en ligne lors de la réservation de votre séjour au ski et pour éviter toute déception.
Si vous manquez de temps, faites défiler jusqu’à la conclusion pour obtenir notre résumé !
Tous les chalets présentés dans les images de cette page sont de véritables chalets qui peuvent être réservés de manière légitime sur le site Chamonix All Year, sur les sites de leurs propriétaires ou sur d’autres plateformes de réservation.
1. Quels modes de paiement sont disponibles?
Il est important de savoir que si vous payez par virement bancaire, aucune protection n’est offerte si votre paiement s’avère avoir été envoyé à une entreprise d’escroquerie de chalet. Une fois que l’argent est dans le compte bancaire du destinataire, votre banque ne peut pas le récupérer. Habituellement, les fraudeurs retirent l’argent dès son arrivée, ce qui rend impossible un rappel.
En revanche, payer par carte de crédit vous assure une protection de la société émettrice de la carte. (En France, il y a plusieurs catégories de cartes et la nature de chaque carte détermine l’étendue des garanties, renseignez-vous donc auprès de votre banque.)
De plus, pour mettre en place des systèmes de paiement par carte, les entreprises doivent être soumises à de stricts processus de vérification afin de prouver leur légitimité.
Certaines entreprises de chalet peuvent proposer des virements bancaires parmi plusieurs méthodes de paiement disponibles, ce qui est une pratique normale. Cependant, il devrait certainement lever le drapeau rouge pour vous si une agence de chalet ne propose pas d’option de paiement par carte de crédit.
N’oubliez pas que certains propriétaires de chalet peuvent ne pas être à l’aise avec la technologie de paiement par carte ou voudront peut être garder le contrôle de leurs flux de trésorerie. D’autres raisons pour lesquelles le payement par carte pourrait ne pas être possibles sont si les propriétaires de chalet ne rapportaient pas suffisamment pour justifier les coûts associés ou s’ils souhaitaient éviter de les transférer à leurs clients.
Si tous les autres articles figurant sur cette liste sont vérifiés et que votre contact avec le gérant ou le propriétaire du chalet vous a rassuré, vous pouvez alors effectuer le virement bancaire en toute confiance, tout en procédant avec la prudence habituelle.
Dans tous les cas, vous ne devriez jamais être invité à payer en virant de l’argent via un service tel que Western Union.
2. Leurs réseaux sociaux sont-ils légitimes?
Quelle est la durée de l’historique des comptes de réseaux sociaux du site Web, tels que Facebook, Twitter ou Instagram? Ils doivent avoir au moins un an et, s’ils ne sont pas membres d’un grand voyagiste, ne doivent pas posséder des milliers de j’aimes et de partages. Regardez et décidez-vous, les posts et les commentaires vous paraissent-ils naturels?
3. Creuser plus profondément dans leur site web
Le site Web de la société de chalet est également une source riche d’indices permettant de savoir si vous avez à faire à une bonne entreprise ou à un propriétaire réputé.
Regardez bien sur leur site web. Les entreprises bien établies disposeront généralement d’un blog regorgeant d’informations locales utiles datant de plusieurs années.
Vous pouvez également examiner quelques points techniques supplémentaires. Les sites Web frauduleux copient généralement des photos et du texte directement à partir des sites Web des véritables sociétés de chalets. Vous pouvez vérifier si c’est le cas en exécutant quelques tests. Faites un clic droit sur une image du chalet, puis cliquez sur « Rechercher une image dans Google ». Les résultats de la recherche doivent indiquer le site Web que vous consultez. Si cette fonction de recherche dans Google a été désactivée, méfiez-vous et faites preuve de prudence.
(Pour confondre un peu les choses ici, de nombreux chalets seront répertoriés par leurs propriétaires auprès d’agences différentes, parfois sous des noms différents. Si vous êtes inquiet, demandez au propriétaire où est-ce qu’il fait la publicité de son bien afin d’être sûr que le site sur lequel vous réservez est légitime.)
Pour vous empêcher de réaliser que le texte a été copié depuis un autre site, les sites Web frauduleux désactiveront l’option permettant de sélectionner du texte sur la page. Vérifiez si vous pouvez faire glisser votre souris pour mettre en évidence une partie du texte ou non.
Nous vous recommandons également de rechercher un site Web disponible en direct sur leur site Web. Ne perdez pas de temps avec les réservations provisoires pendant que les intermédiaires vérifient si vos vacances de rêve vous ont été piquées. Choisissez un site sur lequel vous pouvez réserver et obtenir une confirmation instantanée une fois que vos autres recherches sont terminées.
4. Vérifier la disponibilité
Les véritables propriétaires de chalet et les entreprises commenceront à recevoir des réservations pour les semaines les plus achalandées de l’hiver (Noël, Nouvel An et Février) jusqu’à 12 mois à l’avance. Si le chalet que vous regardez a un calendrier vide pour l’hiver, cela devrait vous rappeler quelque chose.
Les exceptions à ceci seraient un chalet qui est nouveau sur le marché – peut-être est-il nouvellement construit ou récemment rénové, ou peut-être a-t-il un nouveau propriétaire qui a décidé de le louer pour la première fois. Si vous voyez un calendrier vide, contactez l’entreprise pour en savoir plus (voir le numéro 6 ci-dessous).
5. Vérifier les témoignages
Les précédents avis et commentaires des clients sont un moyen précieux de vérifier la réputation d’un propriétaire ou d’une entreprise. Les témoignages textuels sur un site Web peuvent facilement être faussés. Recherchez donc les sites Web qui utilisent un service de révision indépendant ou les entreprises qui ont des témoignages sur des services tels que TripAdvisor, AirBnB et HomeAway.
6. Décrochez le téléphone
Ne gardez pas toutes vos communications par email. Faites un suivi avec un appel téléphonique vers une ligne fixe, pour poser des questions plus spécifiques sur l’hébergement que vous souhaitez réserver et interroger tout ce qui peut vous rendre mal à l’aise.
Les coordonnées de votre chalet, y compris une adresse e-mail et un numéro de téléphone, devraient être faciles à trouver sur le site Web afin que vous puissiez facilement les contacter.
Votre contact de chalet devrait être un expert de la propriété que vous réservez, ainsi que de la station de ski, alors n’hésitez pas à poser des questions telles que « À quelle distance se trouve le chalet des pistes ou des magasins? ».
Si la personne à qui vous parlez ne peut pas répondre à vos questions avec des réponses utiles et informatives, écoutez la sonnerie d’avertissement. Méfiez-vous des entreprises qui ne communiqueront que par courrier électronique et par téléphone portable.
Ne soyez pas trop timide pour demander! Si vous ne savez pas choisir entre deux ou trois chalets de ski, appelez les personnes qui devraient les connaître le mieux. Discutez avec eux des avantages et des inconvénients de chaque option afin de trouver celle qui convient le mieux à votre groupe.
7. Faites un peu plus de recherches sur Internet
De nombreuses entreprises renommées utiliseront des services tels que Google Ads pour promouvoir leur entreprise. Toutefois, si le site Web que vous recherchez ne s’affiche pas sous les annonces dans les résultats de la recherche « organique », cela peut indiquer que le site Web a été récemment mis en place et qu’il n’a pas un bon historique / classement dans les moteurs de recherche.
De même, si vous recherchez un nom de société et que les premiers résultats payés ne comportent pas le nom de cette société dans l’URL, il peut s’agir de sites Web frauduleux. Dans la même recherche, vérifiez s’ils ont une fiche Google Business sur le côté droit de la page. Toutes les entreprises de bonne réputation se seront assurées que cette procédure est mise en place afin de rassurer leurs clients et ces listes ont été vérifiées par une carte postale envoyée à l’adresse professionnelle avant de pouvoir être mises en ligne.
8. Tenez-vous en à la plateforme de réservation que vous utilisez
Ne faites pas confiance aux annonces sur AirBnB / Booking.com, etc. qui essaient de vous rediriger en dehors de la plate-forme, vous incitant à payer par virement bancaire. Si vous réservez une propriété sur l’une de ces plateformes de réservation, assurez-vous de suivre leurs politiques de paiement afin de vous assurer de leur protection et de leurs garanties.
9. Vérifier l’enregistrement de l’entreprise
Contactez l’office de tourisme local et demandez-lui s’il a entendu parler du propriétaire ou de l’entreprise avec laquelle vous traitez. Des entreprises bien établies auront fait des efforts pour nouer des relations avec leur office de tourisme local, qui devrait pouvoir se porter garant.
Certains sites Web tenteront également de gagner votre confiance en affichant des badges reconnus de l’industrie, par exemple. ABTA ou ATOL. N’importe qui peut copier et coller ceci sur son site, alors vérifiez sur les sites Web de ces associations si le site Web que vous consultez est un membre enregistré.
N’oubliez pas que de nombreux propriétaires, exploitants de petite ou moyenne taille, n’ont pas besoin de licences ABTA ou ATOL. Cependant, ils devraient pouvoir vous assurer au téléphone que vous êtes entre de bonnes mains, surtout si les autres points de cette liste sont vérifiés.
10. Cela semble-t-il trop beau pour être vrai?
Si le chalet a beaucoup de réservations, mais la disponibilité pour une semaine de pointe laissée à la dernière minute, cela pourrait sonner l’alarme. Appelez et demandez plus d’informations sur les raisons pour lesquelles c’est le cas. Il s’agit peut-être d’un nouveau chalet sur le marché locatif ou d’une annulation de dernière minute, mais la société à laquelle vous parlez au téléphone devrait pouvoir vous rassurer.
De même, si le prix semble étonnamment bas pour le standard du chalet que vous regardez ou pour la semaine de voyage, demandez-vous pourquoi.
Conclusion
Il semblerait que vous ayez besoin d’une licence de détective privé pour déterminer si votre annonce de chalet est le véritable McCoy ou non. Mais n’oubliez pas que la réservation de grands chalets et de semaines de pointe peut impliquer de grosses sommes d’argent. Il est donc important de vérifier – et de revérifier – avant de s’engager.
Espérons que, en effectuant tout ou une partie des vérifications ci-dessus, vous vous retrouverez avec une entreprise ou un propriétaire de chalet de grande réputation, qui saura vous montrer le meilleur de leur station et vous offrir des vacances mémorables.
Et une fois que vous avez réservé, restez en contact! Les meilleures sociétés de chalets se feront un plaisir de vous aider à organiser les détails de votre séjour à son approche.
Les 3 principales choses à retenir pour éviter une arnaque de chalet de ski :
- Parlez à un être humain au téléphone et posez beaucoup de questions.
- Vérifiez toujours les avis et la présence en ligne (site Web et médias sociaux) avant de payer pour quoi que ce soit.
- En cas de doute, payez par carte de crédit.
Bonus pour éviter les escroqueries de chalet de ski
Si ces dix conseils vous ont laissé vouloir plus, il y a d’autres choses que vous pouvez également vérifier pour décider avec qui réserver vos vacances de ski. Suivez ces conseils et évitez le piège d’une autre arnaque de chalet de ski.
Trouvez un spécialiste local. Dans la mesure où ils sont garantis par l’office du tourisme local et que vous savez qu’ils ne sont pas une arnaque de chalet de ski, vous aurez probablement une expérience plus personnalisée. Les spécialistes locaux connaissent mieux la station que les grandes agences ou les voyagistes et sauront vous donner les meilleurs conseils pour bien profiter de vos vacances au ski. Ils seront également présents pendant votre séjour au cas où vous auriez besoin de conseils ou d’assistance.
Les spécialistes locaux auront également eu le temps de cultiver de bonnes relations en station, ce qui signifie que leurs clients sont en première ligne pour bénéficier des meilleures offres, avec des réductions sur tout, des forfaits de ski à la location de ski, en passant par les transferts de l’aéroport.
Faites confiance à une entreprise reconnue par l’industrie. Vous pouvez être sûr qu’un propriétaire ou une société de chalet avec des récompenses ou des nominations à son nom a été soigneusement sélectionnée par certains des plus grands et des meilleurs de l’industrie.
Évitez les entreprises qui facturent beaucoup pour les extras cachés. La plupart des propriétaires de chalet ou des entreprises décents veilleront à ce que le prix soit aussi transparent que possible pour vous. Le prix de l’hébergement que vous voyez devrait donc inclure le linge, la taxe de séjour, le nettoyage et les factures (électricité, wifi, etc.).
Pour en savoir plus sur les moyens d’éviter les escroqueries des chalets de ski cet hiver, visitez les sites Web de ces experts de l’industrie (en anglais), WeLove2Ski et nos amis à Samoëns, Alps Accommodation.
Si vous recherchez une entreprise de chalet de confiance avec qui réserver cet hiver, ne cherchez pas plus loin que Chamonix All Year. Appelez et parlez à notre équipe des ventes aujourd’hui au +44 (0) 203 384 1801 ou au 04.81.68.01.4, ou envoyez un mail à info@chamonixallyear.com. Vous pouvez également parcourir tous nos chalets à Chamonix.
